「…どうかしたの？水島さん。」と問われても…上手く言葉に出来ない。



なんとなく、阪野さんらしくないなぁ・・・なんて事は言えず。

漠然とした違和感を、目の前の本人にぶつけるなんて出来るわけもない。


ここまで来て…”いつもの貴女らしくないんですけど、何かありました？”なんて…。


”これは最終回で私のＥＤだからよ”と答えられたら、それで仕舞いだ。




「そんな事より、ジャケットを返しに来たのですが」と私は阪野さんに手渡そうとした。


「・・・・・ありがとう。」



妙な間だな、と思った。

違和感が強まっていく。


彼女がジャケットに手を掛けようとした瞬間、私は、何故かスッと手を引いてしまった。

私は、”無意識に”ジャケットの持ち主が、目の前の彼女ではないと思っているらしい。



「あの、水島さん？これ、渡しに来てくれた…のよね？」



困ったように笑う阪野さんの笑顔。

そこには、やはり…あって良いはずのモノが無い。




「・・・エロく、ないですね・・・阪野さん。」

私はそう言った。


「・・・え？いや・・・どういう意味？」


阪野さんの疑問は正しい。

だが、それは一般人であれば、だ。


しかし、目の前にいるのが阪野詩織ならば話は別だ！


エロスあっての阪野詩織。

本人ですら、自分のエロスを押し殺すことが出来ない、というソレを！

最終回だからって・・・いや、最終回だからこそ！ソレを出さないなんて、彼女ではないではないか！！！



私の知っている阪野詩織ならば…「エロくないですね」と言われ「どういう意味か」なんて疑問は浮かばない筈だ。



本当の阪野詩織ならば『…あら…物足りないの？』と即座に一枚脱いで…




・・・・・・。




・・・それもそれで人としてどうなんだろう、とは思うが、とにかく！！





「誰なんです？貴女は。」




私がそう言って、一歩下がると阪野さんらしき女は、困ったように笑っていた。

でも、微笑むように細められた目は、ちっとも笑っていなかった。




「・・・さすが、というべきかしら。危機回避能力は桁違いね・・・。」


観念したようにかくんと両肩を落とし、力なく笑う女。


「そんな事はいいから、貴女は一体誰なんですか！？」

「そんな事を知っても意味は無いわよ？」



「じゃあ、本当の阪野さんはどこ、に…ッ」


私は不用意に近付いてしまった。




「あ・・・！？」




ジワリと胸の中心から液体が染み出し、漏れ出す。

それが、私の血液、だと気付くのに時間は掛からなかった。



（どう、して・・・？）


意味が、わからなかった。

阪野さんの顔をした女が、私をナイフで刺すなんて…。



彼女は…笑っていた。




「時にその鋭さは命取りよ・・・水島さん。」




疑問を口に出来ないまま、私の意識は真っ黒に染まり、光が戻る事は永遠に無かった。








　―　ＢＡＤ　ＥＤ　『ここまで来て、死ぬんかーい！！』　―