「内憂外患」

地震・噴火・原発・領土・借金財政・反日と内憂外患の日本、
最近「・・・平和を愛する諸国民の公正と信義に信頼して・・・」が空しく聞こえるようにもなりました。
声を荒げ、拳を挙げ、札束をちらつかせ、力でねじ伏せようとする恥ずかしい国民にはなりたくないですね。
国家百年の計は教育にあります。
戦後の教育により、どこの国よりも平和を愛し優しく善意に満ちあふれた子ども達が育ち素晴らしい成果です。
しかし、それだけではまだ足りない教育があります。
このままでは日本の将来が危ぶまれまれます。

「ＨⅡ-Ｂ　ロケット発射」

　　２０１３年８月４日、早朝４時４８分に宇宙ステーション補給機「こうのとり４号」を乗せたＨⅡ-Ｂロケットが種子島宇宙センターから打ち上げられました。ロケットの打ち上げを一度は見てみたいと願っていましたのでこれを機会に種子島まで出かけ、宇宙ヶ丘公園から眺めてきました。
　東の空が突然輝き、閃光とともに真っ白くとろける様に輝いた火球がスーッと上昇、それに遅れて地響きのような轟音が伝わってきました。それはもう人工物が発した現実の光ではなく夢の中の出来事のようでした。日本の科学技術はやはり大したものです、予告通りの日時に打ち上げられ宇宙ステーションとドッキングしました。

「光陰矢の如し」

　金環日食（２０１２．５．２１）、金星の日面経過（６．６）と今年は天体ショーの当たり年との事であった。
１９８７年９月２３日に当時小学６年の長男を連れて沖縄へ金環食を見に行きました。早いものでその息子は既に父親になっています。
今回の日食ですが、九州地方はあいにくの曇天、我が家からは諦めていましたが辛うじて見ることができました。金星の日面通過は午前中は学生に、昼は村内の小学生に観察させる事ができました。理科好きの子ども達が育つことを願っています。
　
　　「少年老い易く学成り難し　一寸の光陰軽んずべからず」

「オリオン座」

　冬の王者オリオンは均整がとれ大変美しい星座で子どもの頃一番早く覚えた星座のような気がします。写真は私が撮りましたが鳥が翼を広げたような形をしたオリオン座の散光星雲M42です。三つ星のすぐ下にあり双眼鏡でも十分に楽しむことができます。
オリオン座のM42では次々と新しい星が誕生していますしリゲルのように今を盛りに青白く輝く星もありますが、一方ベテルギウスのように終焉を迎えつつある赤い星もあります。
最近このベテルギウスがいつ超新星爆発を起こしてもおかしくないと放映されていたが、何か日本の現状と重なって仕方ありません。
星は重さにもよりますが中心の水素を燃やし尽し寿命が近づくとバランスが崩れ大きくふくらんできます。表面の温度は下がっていき、色は赤くなります。つまり赤色超巨星となります。この赤色超巨星は最後にはとてつもない大爆発を起こし天空に輝き周囲のガスを吹き飛ばし一生を終えます。
　日本は貧弱な政治、安易な教育、無責任なマスコミのため、逞しいエネルギーも求心力もなくなり図体だけのスカスカになった赤色超巨星の状態です。大爆発を起こす前に新たなエネルギーと求心力をを見いださなければなりません。それには夢に向って前進する活気溢れる若者の力が必要です。

200ｍｍ望遠をタカハシＥＭ１０でガイド

「教育課程」

　「国家１００年の計は教育にあり」とも言いますが、最近つくづく実感しています。人的資源以外にない我が国の場合、科学技術の遅れは国の衰退に直接つながります。
長く理科教育に携わり、最近の子供たちや指導者の様子を見てみるに、理科教育のありかたに不安を覚えます。
　私が子供の頃を振り返って見ますと、米ソの宇宙開発競争を伝えるラジオや新聞のニュースに胸を躍らせていた記憶があります。南極観測船「宗谷」の悪戦苦闘にハラハラした覚えもあります。エナメル線を巻いてモーターやベルを作った記憶。捨ててあった碍子から硫黄を取り出し燃やしたり、夜店の照明に使われていたカーバイトの破片をもらいアセチレンを発生させて遊んだ記憶も、臭いと共に思い出します。
　また当時の担任の先生から沢山の実験をして頂いた記憶もあります。水酸化ナトリウムと塩酸から食塩ができたのに驚きました。牛脂から石鹸もつくりました。セロファンしか知らない時、初めて見る変な名前の透明の袋「ポリエチレン」に驚きました。科学史の話もありました。カロザースのナイロンや合成ゴムの話もして頂いたかと思います。「君たちがおじさんになった頃、ハレー彗星が来るからね」とも話されました。やはり、理科を教える教師自身が理科の面白さ、自然の美しさ巧妙で整然たる仕組みに目を輝かせ、子どもたちに熱く語る人にならなければと思います。そんな体験や指導者が少なくなってしまいました。
　その上、中学校の理科の授業時数にしても４０年前は１，２，３年生すべて週４時間あっていましたが少しずつ減らされ、この前まで１，２年生が週３時間、３年生に至っては２．３時間にまで減らされました。この１０年は「交流電流」も「イオン」も「動植物の分類」も「日本の天気」も教えていませんでした。やっと危機的状況になって３、４、４時間に戻されました。
私は現在大学で理科教育も担当していますが、高校では昔のように物化生地の全分野を学ぶようにはなっていません。分野によっては昔の中学生以下の知識で大学に入学しています。高校でも２４年度から新教育課程になりますがこの状況は当分続くでしょう。学ぶ機会を奪われた学生が可愛そうです。
　理科教育だけではありません、これまでの安易に安易に流れる風潮、そして厳しさに耐えることを経験させない教育に歯止めを利かせなければ日本の将来は危ういと思っています。

「最後の授業」

「理数大好き　ファラデー塾」　　　

この「理数大好きファラデー塾」は２００６年、理科や算数数学が大好きな子どもが育つようにとの
科学技術振興機構の地域指定によって始まりました。
それ以降、子ども夢基金の支援なども頂き、村教育委員会、村内小中学校、ボランティアスタッフの協力により、
公民館や村の文化祭、理科の授業、放課後子ども教室、学校の科学クラブ、等で開催しています。
H24年１１月で５０回になりました。
これからもお呼びがあればどこにでも出かけます。

「じねんじょ」

　　　　　　　　　「じねんじょを　折らずにほり出す子は　科学者になれます」

　私が退職した中学校には永井隆博士の色紙が保管されています。昭和２４年第３回卒業生が長崎への修学旅行で原爆の放射能のため床に伏せておられた博士を村内で掘った自然薯を持て「如己堂」にお見舞いに行きました。その時のお礼にいただいたものです。また同時にヘレンケラー女史ゆかりのコスモスの種もいただきました。中学校に咲くコスモスはその時の種が続いているのかもしれません。　
　ところでなぜ科学者になれるのか？色紙を見ながら時々考えました。科学の研究には「先を見通す力と忍耐力」が必要なのかな、と。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　