若林治美氏を偲ぶ

　〈小杉放菴研究舎〉の最大の協力者であった若林治美氏は、この沖縄への研修旅行から帰宅した翌週の12月13日（日）午后９時28分、心筋梗塞のために逝去されました。

　下野新聞社論説委員長であった同氏は、第１回研修会（旅行）「風の盆」（2004年９月３日～４日）に、自費で同行取材をして、それを下野新聞のコラム「雷鳴抄」に掲載して以来、これまでで15回におよぶ研修旅行には全て参加されてきました。他にも、小杉放菴「八尾四季」作詞80周年記念の「越中八尾"おわら踊"特別公演」（宇都宮市／妙高市）や富山市八尾町の「八尾四季」歌碑竣功除幕式などに参加し、それらの記事を下野新聞の紙面に掲載してくださいました。

　また、同氏が2008（平成20）年の11月から20回にわたって下野新聞に連載した「再見・小杉放菴」は、一躍、栃木県民に「小杉放菴」の名を再認識させることになり、この旅行中も、「放菴を新聞に連載したから、県内の画廊がよく放庵の企画展をやってるのが目につくな」と自慢げでした。

　ここに、故・若林治美氏の〈小杉放菴研究舎〉への御協力と御援助に対して、厚く御礼申し上げるとともに、謹んで哀悼の意を表します。

　若林さん安らかにお眠りください。