●羽田パニック

　１月27日，その日は朝から雪が降っていた．北海道に行くため，僕は朝５時３０分の高速バスで羽田空港に向かう．羽田に着いたのは朝７時．「さすがに早く着きすぎちゃったかなあ（僕の飛行機は８時５０分発新千歳行きＡＮＡ５７便）」と思って出発ロビーをうろついていたら，「ＪＡＬ新千歳行き・欠航」の情報が．僕は驚いてすぐさまＡＮＡのカウンターに行って聞いてみたら，「ＡＮＡ５７便は予定通りです」とのこと．すっかり安心しきった僕は，搭乗時刻までビールを飲んで待つことに（朝っぱらからダメ人間（笑）．

　すっかり朝ビールを満喫し，搭乗時刻が近づいたので１３番搭乗口に向かうと，電光掲示板には「搭乗準備中」の文字が．ＡＮＡはがんばっているなあと感心．搭乗時刻の８時４０分を過ぎても出発時刻の８時５０分を過ぎても，何のアナウンスもないのでおかしいと思っていたら，「雪のために出発を見合わせております」のアナウンスが．

「おいおい，大丈夫か？」と思って，近くのＡＮＡのお姉さんに聞いてみたら「除雪中なんです．もう少しお待ち下さい」と言う．なるほど，外を見ると確かに除雪をする空港の人が．まあ，そのうち終わるだろうと思っていたが，待てども待てども連絡はこない．他の乗客予定のみなさんもちょっと待ちくたびれる．

　そうしている間にも，他の便の欠航が次々とアナウンスされる．「これはもうダメか？」とも思ったけれど，欠航というアナウンスもないので信じて待ち続ける．ふと外を見ると，ＡＮＡの飛行機が離陸していくではないか！またも近くのＡＮＡのお姉さんに聞いてみたら，「ちょっと雪が弱くなってきたので，除雪が終わり次第どんどん飛ばしていく」とのこと．僕の乗る５７便は３番目に飛べるらしい．「よしよし，これはもう大丈夫かも」とガッツポーズをやりかけた瞬間，信じられないアナウンスが空港に流れる．「本日雪のため，新千歳空港行き５７便は欠航とさせていただきます」．ガーーーーン．頭の中がもうシオシオのパーのパニック状態．おそらく３０秒は口をあんぐりと開けてその場に立ちつくしていたはず．おいおい，今更欠航ってアンタ．急いで搭乗便変更の列に並ぶも，かなりの混雑．かなりへこむ．

　３０分近く並んでやっと搭乗便の変更．１４時発の便に変更することができた．「午後の便も飛べるかどうかわかりませんよ」とＡＮＡのお姉さん．とりあえず預けていた荷物を取り戻しにいき，国内線カウンターの前で時間をつぶす．午後の便も続々欠航となっていくなか，幹線である新千歳便・大阪便・福岡便ぐらいは１３時から跳び始める．もっとも，どの便も除雪のために１時間近く遅れて出発していたが．僕が乗ることになったＡＮＡ６５便もなんとか飛ぶことに．ただし，除雪作業のために，１４時発が１４時５５分に変更となったが．しょうがないのでまたもビールを飲んで待つことに．でもついに１５時２０分頃，羽田を離陸し北海道に向かうことができたのでした．ふう，疲れた．つくばから新千歳まで１２時間（新千歳到着は１７時）かかっちゃったよ．北海道って遠いのね．（2001/1/31）