ごちそうさま。東武スペーシアビュッフェ

デビュー当時（1990.6～）

　30年ぶりとなる「新型特急スペーシア」デビュー直後のメニュー。東武ホテルによる営業です。まだ表記が『ロマンスカービュッフェ』となっていた頃。取扱品目は少な目ながら、陶器製の食器にて提供される、プリンや“東武特急名物”おでん。さらには瓶ビールまで。しかも水割りセットとか、もはや、あんなお店やこんなお店レベル。僅か2時間足らずの乗車なのに、いかに特別な時間だったのかが伺えます。こうなると、なぜ「おでん」なのか？ウイスキー片手におでんでは・・・。（日本酒で浅草名物の“出汁割り”という暴挙ができる！？）

　スペーシアビュッフェは、当時最先端の「オーダーエントリーシステム」を採用。レストランなどで使用されつつありました。これを列車内に整備。スチュワーデス（※当時）が、注文品、席番など手元の端末で入力すると、車内のアンテナを介して、ビュッフェの出力端末へ転送。複写様式の伝票として出てくる仕組みでした。その後シートサービスにて、品物と共に会計が済むと領収書が手渡されます。まだ“ロマンスカー”表記時代。

　ビュッフェでは、お土産品などに加えて、乗車記念品を販売。100系就役直後に乗車した際（左の領収書とは時期が異なります）では、まだ1720系「デラックスロマンスカー」の記念品も取扱い中でした。円形のメダルキーホルダーというのが、いかにも“昭和”らしい。そのままスペーシアバージョンも製作したのでしょう。この3種は程なくして販売終了となっています。ちなみに裏面は華厳の滝デザイン。

1720系デラックスロマンスカー（100系「スペーシア」デビュー直前）

　100系「スペーシア」就役直前、両親に懇願して乗った1720系「デラックスロマンスカー」。わざわざ浅草まで行かねばならず、現在と全く違った“特別急行列車”でした。もちろん、浅草から下今市までノンストップ。外国人も多数乗車。編成中2ヶ所あったビュッフェから、シートサービスで親はコーヒー、私はコーンスープ、妹はプリンだったかな。食べた記憶が。走る列車内で食事をするなんて、それはそれは特別な出来事でした。（画像はレストラン清流）

　列車内にはスチュワーデス（※当時の呼称）が多数乗務しており、一人ひとりにメニューが配られます。これは日光・鬼怒川地区の観光案内も兼ねており、時刻表もあったりと大変便利なものでした。そんな『旅のしるべ』の片隅に、新型特急デビューの告知が。発行日は1990年の3月。大胆なカラーリングに、度肝を抜かれました。

　さて、その1720系「デラックスロマンスカー」ビュッフェでも、乗車記念品が販売されていました。中でも驚きだったのが“ミニロマンスカー4両セット”。ちょうどNゲージサイズのダイキャストモデルが販売されていました。なぜ4両なのかは謎ですが、先頭車2両のビュッフェ車2両と、金型が2種で済むためでしょうか。屋根上や床下機器など結構忠実に再現されており、良い記念になります。オマケにコーヒーカップを。東武ホテルのロゴ入りで、しっかりDRCのイラストが印刷されています。

シートサービス全盛期（～1996）