ミニネタシリーズ 28 子午線 【主に高学年・社会・地図】 地図を見ると,北極と南極を結んだ線がたくさん引かれています。 また,赤道に平行にリンゴを輪切りにするようにも引かれています ね。 この線のおかげで,広い世界の場所を「北緯○度,東経○度」など というように分かりやすく表すことができるのです。 さて,前者の縦に引かれた線を「子午線」といいます。では「子」 とは,何でしょう?また「午」とは何でしょう? 第1ヒント 「子」は,「ね」とも読みます。 「午」は,「うま」とも読みます。 第2ヒント 12の仲間のうちの2つです。そう,動物の仲間です。 第3ヒント 昔,中国で使われていた方向や時刻を表す言葉です。今は,新年を 迎えるときに一番使われるかな? もう分かりましたね。十二支の「ねずみ」と「うま」なのです。 昔中国では,東西南北の方向を十二支で表しました。 北から,時計回りに「子」「牛」「寅」「卯」「辰」「巳」「午」 「未」「申」「酉」「戌」「亥」で表しました。では,「子」が北 ということから,それぞれの十二支を当てはめてみましょう。 すると,子が北,卯が東,午が南,酉が西になりますね。 (西の成り立ちとは違いますが,字形が似ているので覚えやすいで すね) つまり,子午線は南北を結ぶ線ということが分かります。 ところで,東西を結ぶ線は何というのでしょう? えっ?うさぎど り線?まあ,それでいいでしょう。あまり知られていませんが,卯 酉線(ぼうゆうせん)と言うのです。大人でもまず読めないと思い ますよ。 |